Cryptographic Beings: Eine bio-hybride Maschine zur digitalen Informationsverarbeitung

Ein Kunstwerk von Michael Sedbon

Cryptographic Beings ist ein technologischer Vorschlag, der unsere Fähigkeit zur Kontrolle und Abstraktion von Biologie nutzt, um digitale Informationen zu speichern. Die Maschine besteht aus einer Reihe von 30 Glasgefäßen, in denen filamentöse Algen gehalten werden. Jedes Gefäß enthält eine Gruppe von Algen, die durch speziell entwickelte Roboterarme gesteuert werden. Diese Arme kontrollieren den photosynthetischen Prozess in jeder Gruppe von Algen und codieren so digitale Informationen in deren Zustand.

Die Algen, genauer gesagt Marimos, sind große kugelförmige Algenkolonien. Durch ihre photosynthetische Aktivität produzieren sie Gasblasen, die mit bloßem Auge sichtbar sind. Diese Eigenschaft ermöglicht es ihnen, bei Lichteinfall zu schweben und im Dunkeln zu sinken. Diese schwebende oder sinkende Eigenschaft wird genutzt, um digitale Daten zu speichern, wobei der schwebende Zustand für eine digitale 0 und der sinkende Zustand für eine digitale 1 steht. Die Maschine ist in der Lage, ein 5-Buchstaben-Wort zu speichern.

Die Entwicklung dieses Werkes erfolgte im Rahmen eines laufenden Forschungsprojekts zur bio-hybriden Berechnung. Michael Sedbon untersucht die informationsverarbeitenden Eigenschaften lebender Materie durch die Schaffung neuartiger Technologien, die in skulpturale Artefakte integriert sind. Diese Arbeit wurde als funktionierender Prototyp eines digitalen Datenspeichergeräts auf pflanzlichen Medien entwickelt. Sie verwendet lebende Algen, maßgeschneiderte Elektronik und Softwarecode zur Speicherung von Informationen.

Die Maschine läuft autonom und kann während einer Ausstellung mehrere Monate lang betrieben werden. Die Zustände der einzelnen Algenkolonien werden von einem eigens entwickelten Gerät auf der Basis eines Farbsensors erfasst. Dieses Gerät liest den digitalen Informationszustand der Algen ab.

Cryptographic Beings ist nicht nur ein technologischer Vorschlag, sondern auch ein Kunstwerk. Es stellt die Frage, ob Menschen Werkzeuge entwerfen können, die nicht nur von der Biologie inspiriert sind, sondern aus, mit und für lebende Organismen bestehen. Die Maschine zeigt eine neu entwickelte Technologie zur Speicherung von Informationen auf pflanzlichen Medien und veranschaulicht die Fähigkeit von Algen, Licht wahrzunehmen und zu verarbeiten.

Das Projekt wurde im Sommer 2021 konzipiert und prototypisiert. Die Produktion fand von September 2021 bis März 2022 statt. Cryptographic Beings wurde im März 2022 auf der Ausstellung "Au Dela Des Pixel" in Paris präsentiert, einer digitalen Kunstausstellung, die von 36 Degres kuratiert und organisiert wurde.

Die einzigartige Verbindung von Biologie und Informatik in Cryptographic Beings hat dem Projekt den Silbernen A' Design Award in der Kategorie "Interaktive, experimentelle und Design-Installationen" im Jahr 2023 eingebracht. Dieser Preis zeichnet herausragende Designs aus, die durch ihre technischen Merkmale und ihre künstlerische Qualität beeindrucken und positive Gefühle, Staunen und Bewunderung hervorrufen.